水質高錳酸鹽指數是指在一定條件下，用高錳酸鉀氧化水體中還原性物質（如有機物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽等）所消耗的氧量，以mg/L（以O?計）表示，是評價地表水、飲用水中輕度還原性物質污染程度的核心指標，常用于反映水體受污染的初步狀況。

水質高錳酸鹽指數檢測核心原理為在酸性（或堿性）條件下，將高錳酸鉀標準溶液加入待測水樣中，加熱消解一定時間，使高錳酸鉀與水樣中還原性物質充分反應，剩余的高錳酸鉀用草酸鈉標準溶液滴定，根據消耗的高錳酸鉀量，換算出高錳酸鹽指數數值，常用方法貼合國標HJ 501-2009《水質 高錳酸鹽指數的測定》。

水質高錳酸鹽指數標準限值主要參考《地表水環境質量標準》（GB 3838-2002），按水質類別劃分：Ⅰ類地表水≤2mg/L，Ⅱ類≤4mg/L，Ⅲ類≤6mg/L，Ⅳ類≤10mg/L，Ⅴ類≤15mg/L；飲用水需符合《生活飲用水衛生標準》（GB 5749-2022），限值≤3mg/L（特殊水源可放寬至5mg/L）。

高錳酸鹽指數的數值越高，表明水體中還原性污染物含量越高，污染程度越重，其檢測無需復雜設備，操作簡便、快速，可快速篩查水體污染狀況，為地表水管控、飲用水源篩查及輕度污染治理提供基礎數據支撐。