化學需氧量(COD)的學名是化學需氧量(chemical  oxygen  demand，簡稱COD)，是指在強氧化劑的作用下，水中還原性物質的氧化還原反應所消耗的氧氣量。COD是一個可以大致判斷水體污染程度的指標，是指示水中還原性物質的量的指標，如各種有機物(主要是亞硝酸鹽)、硫化物、亞鐵鹽等。因此，化學需氧量(COD)常被用作衡量水中有機物含量的指標。COD越高，水體被有機物污染越嚴重。不僅魚類等危害水體的生物，還能通過食物鏈富集，最終進入人體，造成慢性中毒。